Constantes

Continuamos con la escalera de la lección anterior. Finalmente, habíamos logrado crear una escalera de tres peldaños, usando el módulo de la tortuga. El código, al que llegamos sería similar al siguiente:

import media.gw;
import media.turtle;

// Escalón inicial
turtle.forward( 25 );

turtle.turnRight( 90 );
turtle.forward( 25 );

// Escalón siguiente
turtle.turnLeft( 90 );
turtle.forward( 25 );

turtle.turnRight( 90 );
turtle.forward( 25 );

// Escalón siguiente
turtle.turnLeft( 90 );
turtle.forward( 25 );

turtle.turnRight( 90 );
turtle.forward( 25 );

El código es simple, y está comentado. Gracias a estas dos características, podemos entender perfectamente lo que hacía el programa, pese a que han pasado ya unos días.

Si observamos el código con detenimiento, veremos que se repiten dos valores muy frecuentes: 25 y 90. El primer valor es el tamaño del peldaño (la distancia a recorrer para pintar un peldaño), y el segundo es el ángulo a girar. Este ángulo siempre es 90, gracias a las interesantes propiedades de las escaleras.

Podemos definir unas constantes para estos dos valores. Las constantes son solo nombres para ciertos valores. Esto hace que sea sencillo recordarlos, o al menos más sencillo que utilizar los valores en sí. En segundo lugar, es posible que queramos cambiar estos valores en el futuro, por ejemplo, porque queramos hacer la escalera más grande. En este momento, es complicado hacerlo, puesto que tendríamos que localizar todos los '25' en el código y cambiarlos manualmente.

Así, las constantes se pueden definir utilizando la siguiente sintaxis:

final def <nombre> = <valor>

Por ejemplo, podríamos definir el ángulo como la constante Angulo.

final def Angulo = 90;

Y también podríamos definir la distancia como la constante Distancia.

final def Distancia = 25;

Es importante acostumbrarse a poner los nombres de las constantes con la inicial en mayúscula. El objetivo es distinguirlo de otros nombres, hacer que destaque sobre el resto de alguna manera.

Si analizamos un poco ambas sentencias, veremos que hay dos partículas comunes: final y def. La primera partícula indica que el valor que le vamos a asignar al nombre es un valor que no va a cambiar en el futuro. La segunda partícula indica que estamos realizando una definición. Así, podríamos leer cualquiera de las dos, por ejemplo la primera, como "defino la constante Angulo con un valor final de 90".

Las constantes se ponen al comienzo del código, para que estén disponibles para el resto del programa. Eso sí, seguiremos manteniendo los import's primero. Así, sólo resta sustituir las apariciones de los valores 25 por Distancia, y 90 por Angulo.

import media.gw;
import media.turtle;

// Distancias
final def Distancia = 35;
final def Angulo = 90;

// Escalón inicial
turtle.forward( Distancia );

turtle.turnRight( Angulo );
turtle.forward( Distancia );

// Escalón siguiente
turtle.turnLeft( Angulo );
turtle.forward( Distancia );

turtle.turnRight( Angulo );
turtle.forward( Distancia );

// Escalón siguiente
turtle.turnLeft( Angulo );
turtle.forward( Distancia );

turtle.turnRight( Angulo );
turtle.forward( Distancia );

Y efectivamente, ahora podemos modificar el valor asignado a Distancia, de tal manera que la escalera saldrá más grande o más pequeño. También podemos variar el ángulo, consiguiendo escaleras exóticas, como la que se muestra a continuación.